未来20年，中国航空发动机仍将依赖俄罗斯

在许多军事爱好者看来，战斗机的真正核心不在于华丽的外表或先进的雷达系统，而是那两台负责推力的航空发动机。业内人士将其称作“工业皇冠上的明珠”，能够独立生产航发的国家，才能在军事强国的行列中占据一席之地。中国航空工业经过多年的努力，成功研发了涡扇-10 “太行”发动机，并陆续在歼-20等机型上应用国产发动机。正当大家以为国内生产的发动机即将承担主要任务时，却得知中国这几年从俄罗斯采购的发动机已经超过一千台，数量甚至超过了许多国家的空军总和，然而中国仍在继续签署采购合同。这个现象让人感到疑惑：在使用国产发动机十分顺畅的情况下，为什么还要依赖俄罗斯的发动机？

追溯历史，这一“买买买”的进程实际上始于上世纪九十年代。当时，中国空军迫切需要现代化，苏-27战斗机的引进标志着这一进程的开始，伴随而来的还有AL-31基础型发动机。这些最初数量不多的发动机主要用于苏-27SK和苏-27UBK的备件和训练航空兵，但之后便快速发展。进入九十年代中期，中国又借助购买伊尔-76运输机的机会，一次性引进了100多台AL-31F发动机，从而建立了歼-11A的本土化生产线。之后，在苏-30MKK的大合同下，又有两百台AL-31F的引进。总体而言，随着发动机的不断采购，中国的备件储备逐渐增厚。

新世纪初，故事迎来了新的转折点。全新开发的歼-10单发战斗机问世，然而由于其机身设计的原因，无法容纳老款AL-31F，俄罗斯于是为其专门改进了AL-31FN型号，随后数百台的订单被下达，供歼-10系列飞机使用。随着推力更大的99M2型号的引进，它更是被应用于早期的歼-20和歼-16的试飞中，以填补涡扇-10尚未完全成熟的空白。与此同时，海军也针对航母的需求，定制采购了耐腐蚀的AL-31FN系列3，但这些海军版发动机的寿命较短，使得实际可用的数量并不如表面看上去那么乐观。

最后，大规模引进的117S发动机伴随着苏-35而来，具备矢量喷口和更强的推力，但其主要用途还是为这二十四架苏-35提供支持，未能大范围普及。在此期间，部分人不解为何歼-20未选择使用这一新型发动机，普遍的解释认为117S的红外特征过于明显，不符合隐身战斗机的设计理念。

尽管从俄罗斯进口的各型AL-31家族发动机总计超过了一千台，但为什么仍觉得不够呢？根本原因在于使用频率极高，消耗速度也快。这也是加速研发歼-15T替代品的重要原因。说到歼-15T，近几年来其开发进展不小。2025年9月，中国新闻社发布的现场视频展示了歼-15T、歼-35和空警-600在福建舰上完成电磁弹射起降训练，这一画面令人震撼。随即，福建舰于11月5日正式入列，使人民海军进入了“三航母时代”。据人民网报道，歼-15T能够兼顾弹射起飞和滑跃起飞，适配多艘航母，战时可以灵活调动各舰载机部队提升作战能力。

然而，这款被寄予厚望的新型舰载机，在量产阶段仍然据信使用的是俄罗斯的AL-31发动机，这引发了外界的困惑。其实，背后的原因颇为复杂。海军专用的涡扇-10H版本在经过严格的“甲板考验”后，才有可能投入实际使用。航空发动机并非普通产品，一种型号需要经历数千小时的实验和适应各种极端工况的测试，确保其性能稳定后，才能交付军队。如果不事先验证而强行使用，可能会影响部队的整体训练节奏，并带来安全隐患。

而俄罗斯的AL-31FN系列3尽管使用寿命较短，但其推力强、响应快、飞行员和地勤人员操作熟练，且备件渠道成熟。因此，逐步替换旧型号飞机的发动机显得尤为及时。现有的歼-11A、歼-10A和苏-30MKK等机型，其机体寿命尚未到期，继续使用现有的俄罗斯发动机是理性的选择。此外，早期的歼-11B和歼-16在测试基地也无法随意更换发动机，以免科研数据受到影响。至于刚服役不久的苏-35，其117S发动机也没有国内能完全替代的产品，且俄罗斯并不愿意提供源代码。